如今，游客只需要舒服地坐在電腦前，或手拿平板電腦蜷縮在沙發里，就能享受到參觀倫敦阿比路錄音室的一段虛擬旅程，導游是制作人賈爾斯·馬丁。

您還可以暢游意大利龐貝古城的廢墟，若您喜歡戶外活動，還可在澳大利亞大堡礁潛水，甚至可以攀登約塞米蒂國家公園內酋長山高達3000英尺的垂直巖壁。

這些旅程均由谷歌利用街景功能（StreetView）提供。此功能使人們能夠以虛擬的方式探索全球的所有城鎮。人們還可通過谷歌商業街景（business View）功能探索一些建筑。

目前，有大量目的地營銷商均在推出某種形式的虛擬旅行。此類虛擬旅行可能只是在清晨游人涌來之前，在海灘拍攝的一張全景照片。

例如昆士蘭旅游活動局就擁有一款Ipad應用軟件，名為昆士蘭探索者假期規劃器（Queensland Explorer Holiday Planner），此App包含重要景點的全景照片。有了如今的技術，任何人都能夠在線分享此類體驗，只需使用智能手機并耐心稍候即可。

然而，此類虛擬旅行的用途均只在于促銷。目的地營銷人員希望您前往他們的海灘與博物館，但也希望由此可以吸引到更多的游客。阿比路錄音室虛擬旅行就增強了品牌的知名度，周邊的餐館也由此大熱。

理論上，以盈利為目的的虛擬旅行也可采用這樣的技術，在那些也許永遠不會真正前來觀光的人群中實現收益。然而此類情況由于幾大原因尚未實現。首先，所有技術均尚未成熟。

谷歌的街景功能令人印象深刻，但遠不能實現真正的旅行體驗。此外，虛擬旅行較難進行推銷，因為大量虛擬旅行都是免費推出的，尤其是谷歌的虛擬旅行，這就損害了虛擬旅行的商業用途。

但虛擬旅行仍是具有吸引力和發展前景的一項新生事物，讓我們來分析一下虛擬旅行可能介入和發展的契機：

限制進入

一些景點由于空間有限或出于對精美藝術品的保護而對游客有嚴格的限制。由于大部分游客都無法進入，因此游客只能通過虛擬的方式對此類景點進行游覽，這樣就不會與真實的游客互相抵觸。

阿比路錄音室等另一些景點因為具備商業用途則通常向公眾開放。一些建筑為私人宅第，很少甚至完全不向公眾開放。還有一些景點為臨時性景點，例如即將拆除的電影布景或建筑。

增強的旅行體驗

某些情況下，虛擬旅行可將其他因素整合進來，以豐富游客的體驗，這些因素包括照片、視頻與評論。此類虛擬旅行介乎純粹的觀光與娛樂之間。

增強型旅行的吸引力在于已前往某個景點的人們可能仍會對該景點的虛擬旅行感興趣，或已在該景點有虛擬旅行體驗的游客能夠對實際前往該景區感興趣。

虛擬世界

虛擬世界是一個與真實旅游業之間不存在競爭的領域。SecondLife（一個3D虛擬世界，您可在此遇見其他人）已展示了可管理多人游覽虛擬景點的互動觀光體驗。目前，其由用戶生成的世界內容相當豐富且復雜，一些“居民”已作為新用戶的導游賺取了真金白銀。

企業掌握著星球大戰等虛擬世界的所有權，但創意小組也可自行創建有趣的體驗。Visit Finland（來芬蘭觀光）與Rovio Entertainment公司（憤怒小鳥的開發商）便提供了一個有趣的案例。這兩家機構近期合作推出了創新型目的地營銷活動。

如今的虛擬旅游業已對商業旅游沒有任何影響，只用作一種促銷工具。但隨著新一代人類越來越熱衷于虛擬現實，人們將擁有新的選擇，以不同的方式探索虛擬世界，而這就可能帶來增加收益的新契機。