據(jù)美國中文網(wǎng)報(bào)道，私營公司爭相進(jìn)軍太空領(lǐng)域，似乎重燃了美國人探索太空的熱情。在跨入2020年這個(gè)“新的十年”后，也許將掀開美國航天飛行的新篇章。而這一次，將以商界為主導(dǎo)力量，將更多人能夠探索的“遠(yuǎn)方”，推向浩瀚的宇宙邊界。

2019年，四家以美國公司為主導(dǎo)的航天計(jì)劃，將把宇航員和游客送入到太空。

1. SpaceX的龍飛船

最早在2019年1月11日，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克的SpaceX公司將進(jìn)行“龍飛船”(Crew Dragon)的發(fā)射逃逸系統(tǒng)的最終階段測(cè)試，龍飛船將將搭載“獵鷹9號(hào)”重型火箭進(jìn)入太空，隨后回到地球著陸。如果順利，在接下來的幾周，龍飛船就將搭載NASA的兩名宇航員進(jìn)行載人飛行測(cè)試。NASA希望通過龍飛船和波音的“星際客機(jī)”早日實(shí)現(xiàn)將美國宇航員送入國際空間站。

2.波音的“星際客機(jī)”( Starliner)

按照原本的計(jì)劃，波音的“星際客機(jī)”飛船會(huì)在2019年頭幾個(gè)月將宇航員送上太空。但由于在2019年12月20日的試飛當(dāng)中任務(wù)失敗返航，因此現(xiàn)在時(shí)間表仍不清楚。這一次測(cè)試雖然沒有和國際空間站完成對(duì)接，但是至少實(shí)現(xiàn)了成功返航。

預(yù)計(jì)“星際客機(jī)”將會(huì)搭載NASA的兩名飛行員邁克?芬克(Mike Fincke)和妮可?曼(Nicole Mann)，另外還有一名NASA退役飛行員克里斯?弗格森(Chris Ferguson)將代表波音公司。

如果專業(yè)飛行員的測(cè)試能夠成功，波音公司也希望將載人近地軌道飛行商業(yè)化，已經(jīng)有航空旅游公司和波音合作預(yù)留這一“特別旅行”的位子。

3.維珍銀河的雙體機(jī)

自維珍航空創(chuàng)始人理查德?布蘭森在2004年創(chuàng)建維珍銀河(Virgin Galactic)公司之后，他的目標(biāo)就是打造一家太空旅游公司，讓更多人實(shí)現(xiàn)宇宙探索的夢(mèng)想。公司此前稱將在2020年6月到9月之間搭載第一批客戶進(jìn)行太空探索飛行。

媒體報(bào)道稱，全球已有約600人預(yù)定了維珍銀河的太空旅游席位，售價(jià)在20萬到25萬美元之間。布蘭森希望未來十年將這個(gè)費(fèi)用降低至4萬到5萬美元。

2018年12月維珍銀河測(cè)試成功，噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)母艦推動(dòng)載人飛船Unity，到達(dá)4萬英尺高度后將載人飛船發(fā)射出去，沖擊到了距離83公里的中氣層(mesosphere)，隨后飛船成功著陸。

2019年維珍銀河在紐約證券交易所正式掛牌上市，更多公開市場的資本加持，也讓維珍銀河在這場太空旅游的競速賽中跑在了前列。

4. 藍(lán)色起源的“新謝帕德號(hào)”(New Shepard)

電商巨頭亞馬遜的創(chuàng)始人貝佐斯成立的“藍(lán)色起源”自2015年開始測(cè)試近地飛行。“新謝帕德號(hào)”是一個(gè)全自動(dòng)、不需要人類飛行員的載人飛船，可搭載6名乘客。并且它也是首個(gè)成功從太空垂直降落的火箭。上個(gè)月順利完成了第12次非載人飛行測(cè)試。藍(lán)色起源公司CEO鮑勃?史密斯在接受采訪時(shí)表示，2020年很可能會(huì)搭載客戶進(jìn)行太空飛行。

按照各大公司的時(shí)間表，可以看出2020年是實(shí)現(xiàn)載人飛行的最后沖刺階段，很可能將成為太空旅游元年。而為了這個(gè)時(shí)間的到來，投資者一早就下了賭注。花旗銀行預(yù)計(jì)太空旅游產(chǎn)業(yè)在2030年將達(dá)到30億美元，而摩根士丹利則顯得更為樂觀，認(rèn)為到2040年，這一產(chǎn)業(yè)將增長至超過一萬億美元。

*本文來源：中國新聞網(wǎng)，原標(biāo)題：《2020年將成“太空旅游元年”？這四家公司蓄勢(shì)待發(fā)》。